内容简介：

和亲的公主去世，女史王徽妍回到阔别八年的中原。

昔日高门的闺秀，如今不仅大龄未婚，还要面对父亲去世、家道中落的窘境。徽妍珍惜与家人团聚的不易，立志拼搏，以一己之力让家人过上好日子。面对昔日暗恋而不得的单身优质竹马司马楷，徽妍心中蠢蠢欲动，不料，身后总有个同样大龄单身的皇帝及时刷存在。

偿债

“债主？”徽妍吃一惊，“什么债主？”

曹谦面有难色，道，“是弘农的债主，主人去年向他借了两万钱，近日天天来要债。”

徽妍几乎不敢相信自己的耳朵，还要问，曹谦道，“女君，详细之事，小人一个家仆不好多说，女君还是问主人吧。”

曹谦所说的主人，是徽妍的兄长王璟。父亲去世之后，由他掌家。

父亲虽被削爵免职，却还是有家产留下的，这一点，徽妍自己心中有数。弘农的生活定然师比不上长安，但以自家的财力，万万不至于要向人借钱。

疑虑重重，徽妍的心吊起来，到了门前，也顾不得让人通报，直接下车入内。

还未进门，她就听到有声音从里面传出来。

“田公，今日我家中有事，改日再议……”

“改不得。王公，你我立契时，约定今年二月偿清，可如今已经四月，加上缗钱，共是两万四千钱。”

“两万四千钱！”这是长嫂陈氏的声音，“怎会如此！田荣，你明知晓这钱并非我家所借！”

“确非王公所借，可陶绅如今不知去向，借契上写得明白，王公师保人，在下不向王公讨要，向谁讨要？”

王璟气急，正要怒斥，忽而见徽妍走了进来，面色一变。

“出了何事？”徽妍冷冷地看着那个叫田荣的人，“足下何人？”

她做女官多年，虽一身布衣，亦自有威仪，田荣被她逼视，一时竟有些愕然。

徽妍审视着这田荣，只见生得方面大耳，眼小如鼠，身上虽锦衣金带，却活脱的俗气，不掩奸相。

“徽妍……”王璟神色不定，顾不得见礼，忙对陈氏道，“你先引徽妍去见母亲。”

陈氏明了，缓和了神色，对徽妍道，“小姑一路劳顿，且随我入内……”

“长嫂且慢。”徽妍却拉住她，再转向田荣，“足下说我家签你钱，可有借契？”

田荣打量着她，笑了笑，“原来是王女君。在下敢来要债，自有借契。”

“还请一观。”

“一观？女君莫非要还钱？”

徽妍不答，却道，“足下来讨债，莫非不带借契？”

田荣犹豫片刻，让从人将一块木牍拿出来，呈在徽妍面前让她看，但不许碰。

徽妍看去，只见上面写着，一个叫陶绅的人向田荣借债两万钱，为期一年，缗钱什二。落款处有陶绅的名字和指印，保人王璟的名字，也有指印。徽妍看着，心中一沉。

“徽妍，”王璟忙解释道，“这些钱是为友人借的，但他不见了踪影……”

“兄长，那字迹与指印，确实是你的么？”徽妍问。

王璟面有愧色，颔首，“正是。”

徽妍心底叹口气，对曹谦道，“曹掌事，我行囊之中，有些财物。去取这契上的数来，还与债主。”

曹谦忙答应，匆匆走开。

田荣听得此言，惊讶不已，笑逐颜开，向徽妍作揖道，“小人早知府上明理！多谢女君！”

徽妍不与他多说，待曹谦取来钱物，只见都是*澄澄的金子，足有 斤。徽妍看着曹谦称量分割，交与田荣清点，无误之后，道，“借契还请还来。”

田荣忙不迭地让从人将借契奉上。

徽妍收了，转向兄嫂。

二人神色复杂，王璟十分过意不去，“徽妍……”

徽妍微笑：“兄长不必多说，母亲他们在何处？”

这处家宅是徽妍的父亲亲自定下的造式，有前庭、前堂、几处宅院以及后园，工匠都是京城过来的，用料做工皆上乘。

晚风徐徐，带来庭院中月季的香味。徽妍跟着兄嫂来到母亲戚氏的宅院中，只见屋里已经亮了灯，传来小童欢笑之声。

戚氏今年五十多岁，正在后宅教女儿用织机，三个孙子孙女则在房中玩耍，十分热闹。见徽妍回来，戚氏高兴不已，却又老泪纵横，抱着她大哭一场，众人劝解一方才罢住。

“怎这么慢？”她埋怨道，“家人早来报你已到陕县地界，你兄嫂说要迎你，出去了许久不见回来，我差点等不及要去看。”

王璟夫妇脸上有些尴尬，徽妍忙道，“是我路上耽搁了些，母亲，如今不是到了？”

戚氏露出笑容。母女分离了八年，戚氏拉着徽妍的手不肯放，看着她，似乎怎么也看不够，问她路上如何，在匈奴可曾受人欺负。

徽妍依偎在母亲怀里，亦是许久未有的温暖，擦着眼泪一一答来。

“八年，简直似做梦一般。”戚氏说着，眼圈又发红，“想你当年离开时，不过萦一般年纪，如今你归来，萦已经长大，母亲亦两鬓苍苍。徽妍，母亲总以为此生再也见不到你了，你父亲去时，亦总念着你……”

说到难过之处，众人又垂泪。

徽妍的妹妹王萦今年已经十五，虽稚气未脱，却已是亭亭玉立。对于徽妍，她只有些约摸的印象，如今相聚，她望着这位姐姐，眼里更多的是好奇。弟弟王恒，如今却不在弘农，母亲告诉她，王恒到雒阳求学去了。

就算父亲去世，王恒不在，这仍然是一个热闹的家庭。王璟夫妇，生育了两男一女，大的八岁，中间的五岁，最小的才三岁。一番倾诉之后，徽妍取来将自己在长安置办的礼物，送给家人。众人皆是欢喜，孩子们得了玩具，高兴不已。王萦儿时离开长安，对那里也已经不太熟悉了，看着姊姊送给她的物件，爱不释手。

看着众人喜气洋洋，徽妍心中亦是满足。此情此景，若在几个月前，她简直想都不敢想。

戚氏拉着她，让她说在匈奴的事，徽妍说起阏氏和她的儿女们，还有匈奴的风俗。众人听故事一般，津津有味。

“瑜主这般坚强女子，竟早早离世，实为可惜。”戚氏叹道。

陈氏笑着小声道：“姑君莫忘了，若非如此，小姑如何归汉？”

戚氏恍然了悟，忙道，“正是正是，老妇真糊涂了！”

徽妍在母亲房中一直待到夜深时分，直到哄了母亲睡去，才起身离开。

才出房门，却见王璟立在外面。

“徽妍，”面带愧色，低低道，“难为你了。”

徽妍知道他还放不下那借债的事，忙道，“兄长不必挂心。”

“徽妍，你不知晓。”王璟叹口气，“今日若非你，此事只怕无法收拾。”他停了停，道，“徽妍，家中已经无多少钱财可用了。”

饶是已经有了些准备，听到这话，徽妍还是吸了一口凉气。

徽妍先前的想法没错，王兆去世时，确实留下了些家财。一家人回到弘农之后，也过了几年殷实的日子，吃用不愁。徽妍的母亲年迈，管不了许多事，家中全由王璟夫妇当家。

王璟继承了父亲的性情，宽厚通达，而妻子陈氏亦是长安富贵之家长大，温柔贤良。夫妻二人掌家，伺候母亲，照顾弟妹和儿女，俱是周到。且待人和气，亲戚友人有求而来，必慷慨相助。

近几年，弘农的年景不太好，尤其前两年，遭过一次大蝗灾，颗粒无收。徽妍的父母兄嫂，过惯了长安的日子，生活开销一直不小。来到弘农之后，虽已经有意节省，但偌大一个家，光仆婢就有三十几人，支出仍是大数。可他们已经没有了朝廷的俸禄，而父亲留下的田产，并不足以支撑这些。所以，家里一直在过着入不敷出的日子，以至于家中余财日渐消耗，捉襟见肘。

而今日之事，因由乃在去年。王兆从前有一位同乡，叫陶绅。此人曾到长安家中做过几回客，王璟认得。去年，陶绅从长安来，说自己的家宅在大乱时被毁坏，一家人没了着落，只得与弘农的田荣举债。可田荣说他无资财可抵，不肯借，所以他只能来求王璟为他做保人。王璟觉得此人是家中旧识，当不会有诈，便应承了此事。不料，一年过去，债主来要债，去寻陶绅，却怎么也寻不到了。债主紧逼，而家中钱财都借了出去，这两年维持上下生活，库中的余财也所剩无几，王璟若要还债，只得变卖那点田地。

“陶绅说，他在扶风还有田产，只是来不及处置。他得了钱安置了家人，便将田产典卖，得了钱就还我。”王璟说罢，苦笑，“徽妍，父亲将家交与我，实为下策。你知晓的，我只会读书。”

徽妍听着，只觉太阳穴隐隐发胀，也只得苦笑。

王璟说得没错。自己的兄长，如何性情，她是知道的。

“兄长所欠债务，除了这个田荣，还有别处么？”徽妍问。

“没有。”王璟忙道。

徽妍松一口气，再问，“这些事，母亲知道多少？”

王璟道：“母亲身体不好，我不敢禀报许多。”

徽妍心中有了数，颔首，“如此，我知晓了。”

“你欲如何？”王璟有些犹疑，“徽妍，你若是要去求诸位叔伯相助，大可不必，我见他们并非好相与之人。家中也并非十分艰难，实在不行，将奴婢卖去些也好。”

“兄长且宽心。”徽妍笑笑，“我可是从匈奴归来的女史。”

家宴

徽妍回了家来，第二日起身，便去拜祭了父亲。

王兆的墓，就在离家不远的一处树林里，旁边种满了他最喜欢的竹子，鸟鸣声声。

徽妍眼圈红红，将一碗父亲 的梅子酒洒在墓前，看着碑上的字，忍不住哭泣起来。

戚氏将她拥在怀里，哽咽道，“你父亲常说，此生 的憾事，便是再见不到你。如今你给他敬了这酒，他便也安心了。”

徽妍伏在她的肩上，许久，点点头。

王家许久没有操办过喜事，如今徽妍回家，众人皆是高兴。为了给徽妍接风，戚氏令王璟设宴，派仆人到各家亲戚那里通报，邀他们到府里来聚宴。

日子就在明日，上上下下都忙碌起来，杀牲的杀牲，置办的置办，到处是忙碌的仆婢。

徽妍却一直待在屋里。

她找到曹谦，向他要来账册，想将家底摸索得清楚些。

账册上写得十分明白，父亲留下的财产，除了这屋宅，另外就是二十顷地。父亲是个喜好风雅的人，当年买地，全然 风景优美之处，故而这田庄四周，有桑竹环抱，溪水点缀，小丘如画， 的缺点是土质不佳。曹谦告诉徽妍，因得如此，就算在稍好的年景，佃户交来的租收也并不可观。

徽妍在册上看到，他们家迁回弘农以来， 一笔开销是刚来的时候修葺屋宅。此间的房屋闲置多年，要重新整修，王璟为了让家人住得舒服些，在此事上花了十万钱。其余开销，与之相比并不算大，但积少成多，加起来也是大数。

她还看到一些借出去的钱，名目上写的是各家叔伯亲戚，少则一二千，多则上万，不禁皱了皱眉。

“叔伯们也来借钱么？”她问。

“借过。”曹谦道，“前两年蝗灾时，弘农物价涨得狠，时常有叔伯亲戚说无钱可用，上门来借些。”

“可有借契？”

“无。”曹谦苦笑，“女君，你知晓知道主人为人，那都是至亲……”

呵呵，至亲。

徽妍在心中冷笑，不说话。

她们家可能有些穷亲戚，但绝不是这些叔伯。

当年徽妍还在长安的时候，他的祖父就已经去世了。王兆当时任太子太傅，过得最是富贵，为人也慷慨。分家时，王兆只要了些父母不值钱的遗物做念想，其余全由四个兄弟们处置。

所以在弘农虽是他们一家人的故乡，王兆却没有从父亲那里继承到任何田产。如今传给儿女们的田宅，都是他自己出钱另购的。据她所知，几位叔伯分到的田地，最少也有十顷，且都是良田，说不定如今家境比王璟这边还好。

徽妍看完，感到事态严峻。

她这些年攒下了些钱财，朝廷的赏赐之物也算丰厚，用来支撑家里的生活倒不是难事。可若是仍然这般过下去，只怕多少钱财也迟早会用尽。

徽妍闭了闭眼睛，觉得心烦意乱。

“二姊？”一个声音从旁边传来，徽妍睁眼，只见是妹妹王萦。

她梳着总角，手里捧着一只食盒。

“萦，你怎来了？”徽妍打起精神，坐起来。

“庖厨中刚做了米糕，我想你应该也饿了，带些来给你。”王萦说着，打开食盒。

徽妍看去，只见里面果然盛着些新鲜的米糕，还冒着热气，不禁莞尔。

“你还记得？”她轻声道。

“我不记得谁还会记得？”王萦得意地说，眼睛亮晶晶的。

……从前在宫学，卿不是每隔两个时辰就要去御膳中讨小食？

不知为何，徽妍忽然想起前些日子听到的那句相似的话，不禁愣了愣。

“吃吧。”王萦拿起一块米糕，塞到她手里。

徽妍咬一口，温香软糯，不禁心满意足。

说来，她和这个妹妹，从前一直很亲密。徽妍大王萦九岁，王萦识字都是徽妍教的。在长安的时候，徽妍无论做什么，王萦都喜欢跟在她后面，包括时不时去庖厨觅食。徽妍曾经觉得照顾她很烦，常常躲开她，自己去玩。但是到了匈奴之后，她又时常怀念王萦眼巴巴跟在自己后面的样子，后悔自己不珍惜。

她把王萦拉到身旁，一起吃米糕。

“你平日在家做什么？”徽妍问。

“看书。”王萦说。

“真的？”

“假的。”王萦吐吐舌头，小声道，“我会关上门，翻窗出去玩，二姊，你千万莫告诉兄长。”

徽妍笑起来，抱了抱她。

“二姊，”王萦埋头在她怀里，低低地说，“你不会再走了，是么？”

“不会了。”徽妍抚着她的头，“我再不会离开你们。”

举办宴席的当日，宾客盈门。

来的都是父母两边的亲戚，徽妍大多不认识，只能跟在母亲后面，听着家人传报，微笑一一行礼。

四位叔伯也来了，各自带着家人，有一大群。

“这是徽妍？”大伯父王和六十多岁，身体胖得几乎腰带都要勒不住，笑起来眼睛都几乎不见，“回来甚好！从匈奴回来，可喜可贺！”

徽妍行礼：“多谢伯父。”

二伯父王佑，四叔父王叙，五叔父王启也来相贺，人人皆是福相。

伯母和叔母们则围着戚氏说话，你一言我一语。

“徽妍去了匈奴回来，长得都快认不出了！”

“听说匈奴风水伤人，依我看也未必，徽妍可是越长越好。”

“你这话说的，徽妍小时候在长安，你见过么？”

“那时确是见不到！徽妍可是宫学中的侍读，我等平头百姓岂可轻易见到，呵呵呵……”

说了好一阵，亲戚们才去堂上，在席间坐下。

“长姊怎还不来？”王萦来到堂前，踮着脚不住往外望。

徽妍亦是此想，问曹谦，“长姊那边可派了人去告知？”

“告知了，”曹谦道，“大女君还说一定要来。”

话音才落，大门外忽而出现了两个身影，徽妍定睛看去，不禁露出笑容，那正是她的长姊王缪和姊夫周浚。

王缪排行第二，大徽妍六岁，如今虽已经年近三十，却仍面容娇美，走进门，似门庭生光。

徽妍和王萦忙迎上去，与二人见礼。王缪将她扶起，端详片刻，微笑，“长大了，可不是小女儿了。”

话语虽短，徽妍听着，心中却是一酸。

从前在家中，长姊就总说她是“小女儿”，姊妹两人藉此拌嘴，一直拌到王缪出嫁。徽妍去匈奴之后，姊妹二人八年不曾相见，也不曾通信，如今见面，心事澎湃。徽妍望着姊姊，那张脸虽未改，笑起来却已经有了些淡淡的纹路。她握着王缪的手，说不出话来。

周浚在一旁见状，拉拉王缪，笑道，“莫小女儿长小女儿短了，如今的小女儿不是萦么？”

王萦愣了一下，笑嘻嘻地说，“姊夫此言在理，小女儿是我！”

徽妍和王缪破涕为笑。姊妹三人相携，一道上堂。拜见了母亲和亲戚们之后，又一道入席。

宴上宾客实在太多，聒噪不已。不过徽妍在匈奴做女史的时候，经历过胡人们聒噪百倍的宴席，倒是不以为意。

用过膳后，男子聚在一起饮酒，女眷在坐在一处聊天。未成年的儿女们到处奔跑玩耍，吵吵闹闹。

“徽妍到底是女流！”男人那边不知说到了什么，一个堂兄醉醺醺地站起来说，“我若是你，伺机一刀斩了单于，扫除边患，陛下定然封我做个万户侯！”

“莫瞎吹！你尚书也背不下几篇，做得女史么！”

众人哄堂大笑。

“徽妍今年，可有二十五了？”一位伯母问。

“刚满二十四。”徽妍道。

“不小了，”那位伯母语重心长，对戚氏道，“如今既然回来，还是尽早婚配才是。”

“可不是。”一位叔母吃着果子，“要我说，当初就不该送去做什么女史，还不如我等生在乡间的女儿，早早成家。”

王萦听到这话，脸色变了变，看向徽妍。

徽妍却似未闻，笑笑，没有答话。

众人你一眼我一语，王缪见徽妍不语，道，“去年兄长在后园中新载了好些花树，不知如何了？”

徽妍知她心意，道，“我带姊姊去看。”

说罢，姊妹二人起身，往后园而去。

午后，微风轻抚，园中只有小童们玩闹，二人赏花散步，终于能喘口气。

“你莫怪那些人，他们每日无聊得紧，好容易得了机会开开口，岂有放过的。”到了花园里，王缪开解道，“些许蠢话，你莫往心里去。”

徽妍莞尔：“我知晓。”

王缪道：“是了，有一事要告知你。你姊夫提了官，入大司农的平准府，我等年初时已经搬去了长安。可惜几日前你不知晓，不然可住到我家里。”

“哦？”徽妍眼睛亮了亮。

王缪的丈夫周浚，出身沛县周氏，是个世家子弟，祖上是功臣周勃。周浚的父亲，也曾在长安太学做学官，因而与王兆交好。王兆升任太傅之后，周浚的父亲上门来为儿子求娶王缪，王兆答应，便结了亲。周浚是个才能不错的人，对人亲切，徽妍其实挺喜欢他。他在雒阳为府吏，管市中赋税，来家中做客时，常给徽妍说市中商贾的事情，说得精彩绝伦，徽妍觉得十分有意思。他此番升官去了长安，徽妍是真心替他高兴。

据徽妍所见，周浚和王缪婚后一直恩爱，美中不足的是，王缪连生了两个都是女儿。在徽妍去匈奴之前，王缪又怀了第三个，后来在兄长的来信中得知，仍然是个女儿。

“周家的舅姑待你如何？”徽妍问，“还总说你不生孙儿么？”

“还能如何？生什么又不是我想便有的。”王缪道，说着，撇撇嘴，“父亲那事之后，许多亲热的故人都不见来往了，那边待我已经算仁善。”

徽妍听出了王缪话语中的怨气，愣了愣。

王缪四下里看了看，淡淡道，“徽妍，父亲去世前，曾为萦定过亲事，你知道么？”

“亲事？”徽妍惊讶。

王缪看她神色，颔首，“想来兄长纯善，不会与你碎语。定亲的是奉常何建的孙子，可父亲罢职之后，那边就把婚事退了。”